Аахен, Aix-la-Chapelle, или Bad Aachen, город (население на 1994 г.: 246 570 чел.), в западной федеральной земле Северный Рейн-Вестфалия, в Германии, около бельгийской и голландской границ. Один из самых больших исторических городов Европы, Аахен в настоящее время, в основном, выступает, как важный транспортных центр (ж\д и авто дорог) и как крупный индустриальный центр Германии. Почти все ответвления т.н. черной металлургии представлены в области Аахена. Среди важных производственных отраслей города стоит отметить текстиль, электрические товары, пища (шоколад и конфеты), стекло, машиностроение, производство товаров на основе резины, металлические товары, и мебель. Термальные минеральные ванны города, часто посещаемые римлянами в 1-ом столетии до н.э., все еще используются, чтобы лечить подагру, ревматизм, и кожные заболевания. Аахен – это место расположения технического университета и многочисленных других важных образовательных учреждений не только области, но и Германии в целом. В городе есть несколько культурных учреждений, особенно стоит отметить Форум Искусств Людвига, в котором выставляется современное искусство.

Карл Великий, который, вероятно, родился в Аахене в 742 году, сделал город своей северной столицей и ведущим центром Каролингской цивилизации. Он построил роскошный дворец и основал большой собор, в котором в настоящее время расположена его могила. Собор, для сооружения которого смоделировали восьмиугольное ядро, как в Церкви Сан Витале в Равенне, Италия, получил обширные Готические дополнения в 14-ом и 15-ом столетии. С 936 года до 1531 года, немецкие короли обычно короновались в Аахене. Соглашения, заканчивающие войну Передачи власти (1668 г.) и войну австрийского наследования трона (1748 г.), были подписаны в этом городе (Соглашения при О-ла-Шапелль). Город был оккупирован в 1794 году французскими войсками и позже был захвачен в 1801 году Францией. Аахен перешел к Пруссии в 1815 году. На Конгрессе в О- ла- Шепелль (1818 г.) Русский Царь Александр I неудачно предложил, чтобы Святой Союз был упразднен. С 1918 года до 1930 года город был занят Союзниками в результате поражения Германии в Первой мировой войне. Во время Второй мировой войны приблизительно две трети Аахена были разрушены во время воздушной бомбардировки, и город был первым главным немецким городом, который падет перед войсками Союзников (октябрь 1944 г.).

Аахен – это город, в который невозможно не влюбится с первого взгляда. Приближаясь к городу, Вы не можете видеть его внушительный горизонт, но разнообразие окружающей природы заставляет Вас чувствовать сердечную доброжелательность города! Аахен расположен в долине, окруженной полями, лесами и холмами.

Рядом с городом встречается три страны, Германия, Нидерланды, Бельгия – здесь же расположены заповедники Арденн и Эйфель. И Аахен привлекает туристов также и своими теплыми минеральными источниками, которые обладали лечебными свойствами, которые были известны более двух тысяч лет! С римских времен у города были хорошие связи с остальной частью Европы. Сегодня, в город без труда можно добраться на автострадах из Кельна и Дюссельдорфа, Амстердама, Брюсселя и Парижа. Через аэропорты Maastricht/Аахен, Дюссельдорфа, Кельна и Брюсселя, или скорым поездом из Кельна/Дюссельдорфа, Брюсселя, Парижа/Лондона.

Город представляет собой реальное удовольствие для любителей пеших прогулок - улицы заманчиво подзывают случайного бродягу и бездельника, открывая мир средневековых городов. Великолепная архитектура и памятники истории города являются прекрасным дополнением к лечебным поездкам или бизнес турам (проведение конференций и семинаров).